Páginas

segunda-feira, 12 de novembro de 2012

A chegada das Castanhas




Com a chegada do Outono, chegam as Castanhas quentinhas, assadas ou cozidas.
Crê-se que começaram a ser introduzidas em Portugal, antes da chegada dos Romanos, durante a colonização do seu Império por volta de 2000 anos a.C. , o que foi uma mais valia, já que as castanhas foram em tempos, mais precisamente no séc. XVII, extremamente importantes na alimentação dos portugueses.Devido à escassez, muitas vezes eram as principais substitutas da batata. Eram consumidas em fresco (cruas, assadas ou cozidas), em seco (pilada) ou mesmo em forma de farinha.Eram bastante utilizadas devido à sua capacidade de fornecer energia.
Hoje em dia, a sua utilização é menor, principalmente devido ao seu valor económico. Contudo, é importante que sejam introduzidas na nossa alimentação em quantidades moderadas e nas devidas alturas, devido  à sua riqueza nutricional.
Relativamente à sua geografia, neste momento, os Castanheiros são predominantes na região de Trás-os-Montes devido ao seu clima temperado continental (Inverno bastante frio e Verão quente e seco).
Quanto à sua designação, é um fruto gordo e amiláceo, tal como a noz, a amêndoa e a avelã, bastante rico em hidratos de carbono complexos (cerca de 50%), mas contrariamente às anteriores, contêm um baixo teor de gordura e um elevado teor de água. Também possui elevadas quantidades de fibra e de proteínas de alto valor biológico. Relativamente às vitaminas são ricas em vitamina c, do complexo b e quanto aos minerais, possuem cobre e manganésio. É de salientar o seu poder antioxidante, principalmente devido à constituição em taninos, que poderá ter um importante papel na prevenção de algumas doenças. Devido às suas características terapêuticas, já foi conhecida com o fruto da árvore da saúde.
Por último e como curiosidade, cerca de 100g de castanhas assadas correspondem a 211 kcal,  o que evidência que devem ser consumidas, mas com moderação.